No caminho

Competir em alto nível e chegar às Olimpíadas é o sonho de milhões de atletas pelo mundo todo. Sonho também do jovem Leonardo Gabriel Pires, de 16 anos, que mora no Jardim Progresso em Mandaguari. No último domingo, dia 2 de maio, o rapaz subiu ao pódio no Campeonato Paranaense Sub 20 de Atletismo, disputado em Cascavel, ficando em terceiro lugar na competição.

O jovem se interessou pelo esporte há dois anos e meio, enquanto acompanhava os treinos da irmã, Karen Sabrina da Silva Pires, atleta mandaguariense que há alguns anos vem colecionando pódios em competições profissionais. Desde então, começou a treinar e até participou de algumas provas na região.

Na entrevista que concedeu ao Jornal Agora, Leonardo contou que hoje enxerga o atletismo como oportunidade para o futuro. Atualmente, o rapaz divide o tempo entre o trabalho de meio período, os treinos e os estudos. Sobre competir em Cascavel, em um campeonato que contou com a participação de atletas mais velhos que ele, o mandaguariense conta que foi uma sensação única. “Uma pista com estrutura é outro universo”, afirma.

Para chegar à competição, conta o atleta, ele e o treinador, o professor Anderson Brito, tiveram diversos percalços. Um deles é a falta de estrutura no município. Hoje Mandaguari não conta com uma pista de atletismo, então o rapaz treina no Centro Esportivo do Jardim Esplanada. Só tem acesso a pistas profissionais em outras cidades, como Cambé, por exemplo. 

Até para se inscrever na competição houve obstáculos. O Paranaense de Atletismo exige que cada atleta participante corra por uma federação esportiva. Como Mandaguari não possui federação, Pires se inscreveu na federação de Ibiporã, cidade que fica na região de Londrina. “E pra ir a Cascavel ele não consegue transporte por Ibiporã, porque ele não mora lá. Também não consegue de Mandaguari, pois ele é federado em outra cidade. Então bancamos o transporte com recursos próprios”, conta o treinador do jovem. 

Apesar da falta de incentivo e das dificuldades, Pires mantém a intensa rotina de treinos, disciplina e dedicação ao esporte, mirando bem alto, focando em, futuramente, disputar as Olimpíadas. “Hoje eu vejo sim o meu futuro no esporte, e quero viver disso”, conclui o jovem, que já começou a preparação para os próximos campeonatos deste ano.