Chris Paul e os Suns não dão chances aos Clippers no jogo 6 e estão na final da NBA

Chris Paul transformou o Los Angeles Clippers em uma franquia vencedora e cotada ao título todos os anos. Foram seis temporadas de parceria e algumas frustrações nos playoffs. Na final da Conferência Oeste de 2021, chegaria finalmente a vez de alguém comemorar. E foi a vez de Paul, por suas próprias mãos. Com 41 pontos e 8 assistências, o veterano armador liderou o Phoenix Suns à vitória por 130 a 103 no jogo 6, em Los Angeles, que levou a franquia novamente à final da NBA depois de 28 anos. O próximo desafiante será o Milwaukee Bucks ou o Atlanta Hawks. A decisão começa dia 8, para coroar uma campanha de sonhos realizados.

Os Suns sequer chegaram aos playoffs nos últimos 10 anos. Desta vez, conquistaram a segunda melhor campanha da temporada regular. Bateram os Lakers, de LeBron James, e os Nuggets, do MVP, Nikola Jokic. Na noite desta quarta-feira, fecharam a série contra os Clippers por 4 a 2, após abrir 3 a 1, perder o jogo 5 em casa e se recuperar em território hostil.

O time dominou o jogo 6 de ponta a ponta, com grande desempenho de Jae Crowder – finalista também no último ano, com o Miami Heat. Foram 19 pontos do ala, sendo 14 só no segundo quarto. Devin Booker fez 22. Deandre Ayton, destaque na série, colaborou com 15 pontos e 17 rebotes.

– Estou tão feliz por tanta gente em volta. Seis anos com os Clippers. Lutamos duro. Sempre serei um Clipper, amo esses fãs, mas esse grupo aqui… Desde o início, todos eles. Esse é o meu jogo. Dezesseis anos [de carreira], trabalho, derrotas, derrotas ruins. Mas vamos comemorar essa noite. […] Devin Booker é a razão número 1 de estarmos aqui – disse Chris Paul ao receber o troféu da Conferência Oeste. É sua primeira final de NBA.

Booker, o jovem astro de Phoenix, jogou com o nariz quebrado, após choque com Pat Beverley no jogo 3. Nesta noite, levou uma cotovelada de Paul George no local. Resistiu firme. A equipe voltou a dominar por completo o garrafão, com 54 pontos a 34 na área pintada, além de 58 rebotes a 40. Venceu também na movimentação de bola (27 assistências a 18) e na eficiência nos arremessos.

O cestinha dos Clippers foi Marcus Morris, com 26 pontos. Paul George anotou apenas 21. O time bateu no seu teto, após uma série inteira sem seu melhor jogador, Kawhi Leonard, com lesão no joelho. Virou dois confrontos após começar perdendo por 0-2, contra Mavericks e Utah Jazz. Lutou para virar mais uma, com 1-3, mas era a vez de Chris Paul e companhia. Agora, tenta a renovação de contrato de Kawhi na offseason, para uma nova chance de competir pelo anel a partir de outubro.

Destaques

Clippers

Marcus Morris (26 pontos, 9 rebotes e 4 cestas de três)

Paul George (21 pontos, 9 rebotes)

Reggie Jackson (13 pontos, 4 rebotes, 8 assistências)

DeMarcus Cousins (12 pontos)

Pat Beverley (11 pontos)

Suns

Chris Paul (41 pontos, 4 rebotes, 8 assistências, 3 roubos e 7 cestas de três)

Devin Booker (22 pontos, 7 rebotes, 4 assistências)

Jae Crowder (19 pontos, 5 rebotes, 5 cestas de três)

Deandre Ayton (16 pontos, 17 rebotes)

Estatísticas decisivas

Pontos no garrafão

Clippers 34

Suns 54

Pontos de segunda chance

Clippers 10

Suns 19

Arremessos de quadra

Clippers 33/79 (41,8%)

Suns 53/94 (56,4%)

Arremessos de três

Clippers 12/19 (30,8%)

Suns 17/31 (54,8%)

Lances livres

Clippers 25/32 (78,1%)

Suns 7/11 (63,6%)

O jogo

Primeiro período – Suns 33 a 29: O jogo começou com Ayton dominante no garrafão, com 10 pontos. Devin Booker anotou 9. Os Clippers começaram mal em arremessos do perímetro, mas melhoraram na sequência para 5 de 13 no fim da parcial. Reggie Jackson liderou o time da casa com 8 pontos, e Paul George fez 4, com 4 rebotes. DeMarcus Cousins acertou duas de três e fez seis pontos.

Segundo período – Suns 33 a 28: Phoenix abriu 10 de vantagem no início, mas o time da casa se recuperou no retorno dos titulares e empatou o jogo. Os Suns, então, voltaram a abrir. Jae Crowder anotou 14 pontos na parcial. Foram 15 pontos a 7 em segundas chances para Phoenix, que também movimentaram melhor a bola e fecharam o primeiro tempo com 17 assistências contra 10. Placar de 66 a 57 no intervalo.

Terceiro período – Suns 31 a 25: Chris Paul marcou 12 pontos no período e liderou o time nos momentos mais críticos. Os Clippers chegaram a encostar a diferença para 7, mas os Suns responderam com chutes de três e domínio do garrafão. Paul George somava 16 pontos até então, sem muito destaque. Placar de 97 a 83 para Phoenix, a um passo da final da NBA.

Quarto período – Suns 33 a 20: Chris Paul tomou as rédeas do jogo no último quarto, com 19 pontos. O time inteiro dos Clippers fez 20. O armador, um dos maiores da história da NBA, chega à sua primeira final da carreira de 16 anos após colocar o jogo 6 no bolso, com 16 de 24 de quadra, e 7 de 8 do perímetro.

Agenda

Jogo 1 (20/06) – Phoenix 120 x 114 Los Angeles

Jogo 2 (22/06) – Phoenix 104 x 103 Los Angeles

Jogo 3 (24/06) – Los Angeles 106 x 92 Phoenix

Jogo 4 (26/06) – Los Angeles 84 x 80 Phoenix

Jogo 5 (28/06) – Phoenix 102 x 116 Los Angeles

Jogo 6 (30/06) – Los Angeles 103 x 130 Phoenix